僕の友人にかつてウルトラマラソンで名を馳せた人物がいる。現役を退いて10年以上になる彼とは、会う度にランニングの話しで盛り上がってしまう。
彼の話しは彼自身がウルトラマラソンで強くなるために試行錯誤した実体験に基づいている。なので、とても興味深く理屈抜きで説得力を感じてしまう。
今日は彼との会話の中で印象に残ったことを紹介したい。
ランニング後の回復食、まずは牛乳？
この質問に対して彼から最初に出てきた言葉は「ランニング後まずはできるだけ早く、牛乳を飲んでから、普通に食事を摂る。」とのことだった。そして「炭水化物はもちろん、たんぱく質もミネラルもビタミンも重要だから。」と、シンプルな説明を付けくわえた。
牛乳は炭水化物とたんぱく質をバランスよく摂れる
牛乳の主成分と言えば、たんぱく質を思い浮かべる人が多いかもしれないが、実は牛乳100g中最も多く含む栄養成分は炭水化物4.8g（乳糖）、脂質3.8g、次いでたんぱく質3.3gとなっている。つまり、前述したランニング後の回復で重要となる炭水化物とたんぱく質がバランス良く同時に摂れてしまうのだ。
さらに、牛乳の約9割は水分。つまりランニングで失った水分も補給できてしまう。
ミネラルやビタミンまで摂れる
しかも牛乳にはランニング後に不足しがちな、ナトリウム、カリウム、りん、カルシウムなどのミネラルの他に、ビタミンAやビタミンBなども一緒に摂れてしまうことを考えると、実に理にかなっているように思える。
あらゆる栄養素をバランスよく摂取するには牛乳が最適
そして彼の主張で特に興味深かったのは、牛乳はランニング後の回復だけでなく、ランニングのパフォーマンスも高まるというのだ。
また、彼はこう続けた。
「ウルトラマラソンは食べるスポーツとも言える。食べなければ走ることはできない。しかし、ただ食べるだけではダメだ。あらゆる栄養素をバランスよく摂取することが重要だ。」
なるほど。あらゆる栄養素を素早く摂取するとなれば、確かに牛乳は手軽で最適な食材だということが納得できる。
サプリはあくまでも補助食
さらに、彼はこう続けた。
「プロテインやビタミン剤ばかりを摂取しても、栄養素を効率よく吸収することはできない。まずは自然の食材から炭水化物、たんぱく質、脂質、ビタミン、ミネラルをきちんと摂取することが前提となる。その上でサプリを補助的に摂取しなければならない。様々な栄養素を同時に摂取するからこそ効率的に吸収され、回復の効果も高まる。」
なるほど、ウルトラマラソンで勝つために試行錯誤をしながら実践し結果を残しきた彼の言葉には重みがある。
最後に
考えてみればバランスの良い栄養を摂取することはアスリートアスリートに限った話しではないし、人が健康に生きてく為の一つの条件のようなものだ。彼は当たり前のことを当たり前に実践することで、ウルトラマラソンを走っていたのだ。
ちなみに僕がこの話を聞いたのは1年ほど前のことだった。この僕は話しを聞いた翌日から、ランニングの後にコップ一杯の牛乳を飲むようになり、今でも続けている。
